Dolichopteryx longipes, poisson des abysses de l’Océan Pacifique, a deux yeux regardant vers le haut et deux autres vers le bas ! A quoi peuvent-ils donc lui servir ?

Des biologistes britanniques ont eu la chance d’en capturer un au large des îles Tonga et ont étudié ses yeux au microscope... Surprise ! le poisson n’a pas quatre yeux mais seulement deux, chacun étant partagé en deux parties. Les parties orientées vers le bas sont tapissées de plusieurs couches de cristaux, qui, à la manière d’un miroir concave, renvoient la lumière sur la partie du haut de l’oeil. Ce système optique, observé pour la première chez des vertébrés, fonctionne comme un télescope : il focalise la lumière grâce à une lentille. Ce miroir permet ainsi de mieux détecter les contrastes de la bioluminescence émise par la faune abyssale et donc d’être mieux alerté de la présence de proies ou de prédateurs.